Isaih Moore a marqué le panier décisif sous le panier, menant les BlackJacks d’Ottawa (1-3) à leur première victoire de la saison face à l’Alliance de Montréal (1-4) mercredi soir à l’Auditorium de Verdun.

Cette victoire était un soulagement indispensable pour une équipe des BlackJacks qui risquait un début de saison catastrophique avec un bilan de 0-4.

 « Ça fait du bien de se débarrasser de ce poids, a déclaré l’entraîneur-chef d’Ottawa, James Derouin. On a été proches, surtout lors de nos deux derniers matchs. Alors, en gagner un sur la route, après avoir joué trois de nos quatre premiers matchs sur la route, ça fait vraiment du bien. »

Moore a terminé avec un doublé de 25 points et 11 rebonds, réussissant 11 de ses 14 lancers.

« Mes entraîneurs et mes coéquipiers, a déclaré Moore en parlant de ce qui lui a permis de s’adapter si rapidement à sa première saison en LECB. Ils m’ont accueilli à bras ouverts depuis le premier jour et m’ont vraiment permis de jouer librement. »

Moore a montré une forte complicité avec le joueur arrière des BlackJacks Brandon Sampson, qui a marqué 21 points et distribué cinq passes décisives dans la victoire.

« Dans cette ligue, les meilleurs joueurs (comme Sampson) sont tellement talentueux qu’il faut rester avec eux quoi qu’il arrive, a déclaré Derouin. Je pense que Brandon a fait de superbes actions dans les moments cruciaux. »

Moore a ajouté : « Brandon est un bon joueur, alors j’aime vraiment jouer le pick-and-roll avec lui. »

À l’approche du pointage cible, le score a atteindre était fixé à 87.

Lloyd Pandi, des BlackJacks, dont les trois passes décisives mercredi lui ont permis d’atteindre les 100 en carrière (saison régulière et séries éliminatoires combinées), a commencé par marquer un trois points dans le coin pour mettre les BlackJacks en tête 79-78. Après quelques échanges, l’Alliance a eu l’occasion de l’emporter avec un score de 84-83 après un temps mort. Un lancer manqué d’Ahmed Hill s’est transformé en un rebond offensif d’Elijah Ifejeh et une panier pour mettre Montréal en tête 86-83.

Les BlackJacks ont persévéré alors que Javon Masters a réussi à pénétrer dans la raquette et à marquer un lay-up pour ramener Ottawa à 86-85. Puis, lors de la possession défensive suivante, la défense d’Ottawa a forcé Chris Smith à commettre un revirement.

Sampson n’a pas réussi à convertir un lancer de l’autre côté pour sceller l’issue du match, mais Ifejeh, qui avait pris le rebond, a remis le ballon directement dans les mains de Moore sous le panier, ce qui a mené à un panier facile pour le joueur vedette des BlackJacks.

L’Alliance a semblé être la meilleure équipe mercredi, dominant le jeu près du panier, a remporté la bataille des rebonds 47-32, et a obtenu 17 points grâce à 13 rebonds offensifs.

Alors que s’est-il passé?

Tout ce travail a été anéanti par les 20 revirements commis par Montréal.

« On joue pour quelque chose cette saison, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Alliance, Derrick Alston Sr., en faisant allusion au fait que son équipe sera l’hôte du week-end du Championnat. On joue pour quelque chaque saison, mais c’est une étape supplémentaire cette saison et on ne veut pas laisser tomber ce groupe. On doit être brutalement honnêtes et tout de suite. Sinon, ils penseront que ces choses là sont acceptables. Et ce n’est pas le cas. »

« Je leur ai fait savoir dans le vestiaire que c’était inacceptable. On ne peut pas avoir nos deux pivots et notre joueur vedette qui commettent 17 revirements sur 20. C’est inacceptable. »

L’Alliance menait 50-40 à la mi-temps grâce à une performance de 10 points et 6 rebonds de Smith.

À venir

Les deux équipes se retrouveront à nouveau mardi prochain. Les BlackJacks chercheront à poursuivre sur leur lancée, tandis que l’Alliance assurément hâte de prendre sa revanche.