L’Alliance de Montréal a sélectionné le joueur étoile de l’Université de Brandon, Sultan Haider Bhatti, avec le premier choix au total du repêchage 2025 de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB). Le club a également ajouté Liam Rietschin de l’Université York au 20e rang et le joueur local Jaheem Joseph de l’Université Concordia au 21e rang, consolidant ainsi une classe de repêchage qui allie puissance offensive, protection du panier et racines locales.

SULTAN HAIDER BHATTI : PREMIER CHOIX AU TOTAL

Arrière/ailier de 6’4” originaire de Montréal, Québec, Bhatti revient dans sa province natale après une carrière universitaire dominante avec les Bobcats de l’Université de Brandon. Le joueur polyvalent a conclu sa quatrième saison universitaire avec des moyennes de 20,4 points, 10,7 rebonds et 4,6 passes décisives par match, tout en étant nommé sur la première équipe d’étoiles de l’Ouest du Canada et sur la deuxième équipe d’étoiles canadienne.

« Sultan représente exactement ce que nous construisons à Montréal - un joueur polyvalent, doté d’une intelligence de jeu supérieure, avec des racines locales profondes, capable d’influencer le match de multiples façons, a déclaré le directeur général et copropriétaire de l’Alliance Joel Anthony. Sa capacité de marquer, ainsi que sa production constante de doublés au niveau universitaire, en ont fait le choix évident au premier rang. Nous sommes convaincus que son jeu se transposera efficacement au niveau professionnel.  »

Tout au long de sa carrière universitaire, Bhatti a fait preuve d’une constance et d’un développement remarquables, améliorant sa production chaque saison tout en maintenant son efficacité. En 75 matchs en carrière, il a maintenu des moyennes de 16,9 points et 8,9 rebonds avec un pourcentage de lancers de 46,8 %. 

« Ayant grandi à Montréal, jouer au basketball professionnel à Montréal a toujours été un rêve, a déclaré Bhatti. Je suis honoré d’être sélectionné premier au total par l’Alliance et j’ai hâte de ramener mon jeu à la maison et de contribuer à bâtir quelque chose de spécial ici.  »

LE TALENT LOCAL COMPLÈTE LA CLASSE DE REPÊCHAGE DE L’ALLIANCE

Avec leurs deuxième et troisième sélections, l’Alliance a poursuivi sa stratégie d’allier talent et taille tout en maintenant des liens avec la province. 

Liam Rietschin (20e au total) apporte une taille imposante et une capacité exceptionnelle de protection de panier au groupe de pivots de l’Alliance. Le joueur de 6’11” de l’Université York a dominé l’OUA en matière de blocs la saison dernière avec 62 contres au total, soit une moyenne de 2,8 par match. Le natif de Toronto a également démontré une progression offensive lors de sa dernière saison universitaire, affichant des records en carrière avec 14,1 points et 6,2 rebonds par match. 

« La combinaison de la taille de Liam et de ses compétences offensives en constante amélioration nous offre une dimension que nous n’avons pas encore vue à ce niveau, a ajouté Joel Anthony. Nous sommes impatients de voir où ce potentiel le mènera professionnellement .  »

Jaheem Joseph (21e au total) incarne l’engagement de l’Alliance envers le talent local. Le meneur de 6’5” de l’Université Concordia apporte une histoire inspirante et une production éprouvée dans la conférence RSEQ. Malgré la perte de vision de son œil droit en 2020, Joseph a reconstruit son jeu et a mérité une place sur la première équipe d’étoiles du RSEQ et la deuxième équipe d’étoiles canadiennes cette saison, tout en maintenant des moyennes de 13,9 points, 4,8 rebonds et 2,7 passes décisives. 

« Jaheem incarne la résilience et la détermination, a déclaré Joel Anthony. Sa production sur le terrain parle d’elle-même, et il connaît déjà notre organisation, ayant participé à notre camp d’entraînement la saison dernière. Nous sommes ravis de voir sa progression. »

Les trois joueurs repêchés rejoindront l’Alliance pour le camp d’entraînement, la saison 2025 de l’Alliance devant débuter le 18 mai contre les Honey Badgers de Brampton à l’Auditorium de Verdun. 

Dans un événement sans précédent, l’Alliance accueillera le tout premier match professionnel de basketball 5 contre 5 en plein air de l’histoire canadienne au Stade IGA le 23 mai. L’événement, intitulé Éclipse : Match sous les étoiles, offre aux partisans une occasion de vivre le basketball professionnel à ciel ouvert. Les billets sont en vente dès 25 $ et sont disponibles sur www.alliancemontreal.ca/eclipse.